ハリファックスの住宅抗議デモで水筒で警察官に暴行した男性に無罪判決

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ハリファックス - 裁判官は、2021年のデモに関連した一連の裁判の最初の判決の1つで、ハリファックスの住宅抗議活動中に警察に瓶を投げたとして告発された男性に無罪判決を下した。

グレゴリー・レネハン判事は月曜日、数百人がホームレス保護施設の取り壊しを阻止しようとした抗議活動に関連して、警察官への暴行と逮捕への抵抗の罪でロバート・ジョン・ニューウェル被告に無罪の判決を下した。

2021年8月18日、旧ハリファックス公共図書館前に設置されていた避難所を市職員らが撤去しようとした混乱のなか、警察は約20人のデモ参加者を逮捕し、複数人に催涙スプレーをかけた。

レネハン氏はハリファックス州裁判所で、ビデオ録画に映っている人物が巡査部長に水筒を投げている人物、あるいは逮捕未遂の際に巡査と格闘している人物としてニューウェル容疑者が「身元が特定できた」わけではないと述べた。

判事は、警察によるニューウェル容疑者の身元確認には多くの問題があると指摘し、警察のデータベースからニューウェル容疑者の1枚の写真を調べてボトル投げの犯人と特定するという逮捕者の手順は十分ではなかったと述べた。 レネハン氏は、ニューウェルを逮捕した際に警官が目に催涙スプレーをかけられたと述べ、警官は誰を拘束して同僚に移送したのかを正確に見ることができなかったと付け加えた。

裁判官によると、逮捕された警察官は、同僚の証言を頼りに、警察のデータベースでその男の名前を調べて拘留した際、名前を一度も尋ねなかった。

レネハン氏は、警察官が警察のデータベースからの単一の画像を使用して個人を特定することは「容認できない」と述べた。 裁判官は、逮捕者は容疑者を特定するために「一連の写真」を検討すべきだったと付け加えた。

「その特定には欠陥があります」とレネハン氏は言う。 「警察官が被写体を特定するために提案された1枚の写真を見ることは、同じ目的で民間人証人に1枚の写真を提供することと同様に容認できない。」

レネハン裁判官は、警察証人は瓶投げ事件当時、ニューウェル被告は黒い介助犬を連れていたと述べたが、裁判官は、ビデオは黒い犬を連れていた人物が「瓶を投げつけた人物ではない」ことを示していると述べた。

「警察官の証言の一部は、ビデオ録画の見直しやおそらく他の警察官との話し合いによって影響を受けている可能性があり、彼自身の記憶では提供できなかった詳細が追加されている可能性があることを懸念している」と同氏は述べた。

裁判官は、法廷で目の前に座っていた人物がビンを投げた犯人であるかどうかは、ビデオ画像からは確信が持てないと述べた。

ニューウェルの代理人を務めた法律扶助弁護士のジョシュア・ノーデルマン氏はインタビューで、刑事犯罪が法廷で証明されるためには、「信頼でき、受理可能で、伝聞ではない証拠に基づいて証明されなければならない」と語った。

「裁判官は目の前にある証拠を正しく分析し、適切かつ合理的な判決を下したと思います。」

別の弁護人アサフ・ラシッド氏は、デモに関連してさまざまな罪に問われている4人の代理人を務めており、現在2件の訴訟が進行中である。 彼の依頼人の一人は、彼女が逮捕時に巡査を意図的に蹴ったという証拠ビデオの警察の解釈に異議を唱えている。

ハリファックス市の警察委員会は、トロントの法律事務所に対し、2021年の抗議活動に対する警察の対応について独立した民間調査を実施するよう命じた。 その見直しは 2024 年 5 月 31 日までに行われる予定です。

カナダ通信社によるこのレポートは、2023 年 6 月 8 日に初めて発行されました。

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